Micah Challenge - Tien keer gerechtigheid volgens het Evangelie

De Micha Campagne
is in Nederland
een initiatief
van TEAR fund

Tien keer gerechtigheid volgens het Evangelie

Tijdens een gesprek over asielzoekers vroeg iemand mij onlangs waarom het zoeken van gerechtigheid zo belangrijk is voor de manier waarop ik naar zending en ontwikkelingswerk kijk. Ik zei iets over de integratie van het woord (evangelisatie) en de daad ( je naaste liefhebben). Ik haalde daarbij Mattheüs 25 aan. En ik vertelde dat voor mij een van de beste manieren om God lief te hebben ligt in het spreken voor degenen die geen stem hebben.

Ik verliet het gesprek, verbaasd dat een christen zichzelf kennelijk afvroeg waarom ik zoveel over gerechtigheid praat. Maar toen realiseerde ik me dat we, sinds de tijd van de profeten, iedere keer opnieuw aan de nieuwe generaties de roep om gerechtigheid moeten uitleggen. Daarom geef ik hier mijn tien belangrijkste redenen waarom ik gepassioneerd ben over een evangelie waar de kern wordt gevormd door gerechtigheid. De Bijbel zegt er zó veel over, dat ik de opsomming zonder moeite twee keer zo lang zou kunnen maken.

1. De bijbel staat er vol
Als we alle gedeeltes over gerechtigheid en armoede uit de Bijbel zouden knippen, dan zouden we weinig over houden. In de bijbel wordt onze relatie met God altijd in verband gebracht met onze als mensen relatie tot elkaar.

2. We zijn allemaal gelijkwaardig in de ogen van God
Van Genesis 1 tot Galaten 3 klinkt hetzelfde verhaal. Mensen zijn gemaakt naar Gods beeld en zijn ondanks de enorme diversiteit gelijkwaardig voor God. Deze Bijbelse waarheid is een van de steunpilaren waar de mensenrechtenbeweging op rust. Dit is Goed Nieuws, met name voor asielzoekers waar ik momenteel veel mee te maken heb. Zij worden beschouwd als statenloos en thuisloos, maar zijn in de ogen van God niets meer of minder dan wij.

3. Het is deel van de Shalom
Toen Jeremia de Israëlieten in ballingschap opriep om te zoeken naar het welzijn van de stad waarin ze terecht waren gekomen, gebruikte hij de term 'shalom'. De Hebreeuwse visie op het woord shalom in relatie tot God heeft altijd de volgende componenten: vrede, welzijn en gerechtigheid. Het gaat hier om dezelfde vrede als die Jezus ons belooft in Johannes 14: 27. Christelijke zending is leven voor de shalom.

4. God is een God van gerechtigheid
In de Hebreeuwse bijbel werkt God door de geschiedenis heen om relaties te herstellen en de armen, zwakken en onderdrukten te verdedigen. God is de verpersoonlijking van gerechtigheid en genade.

5. Het is onderdeel van Gods Rijk
Jezus' favoriete gespreksonderwerp was het Rijk van God (of het Koninkrijk van God), de nieuwe, omgekeerde orde waarin menselijke relaties worden omgedraaid door Gods radicale waarden. De sociale herzieningen die Jezus toepast in zijn gelijkenissen, zijn verbazingwekkend. Zending die gericht is op het koninkrijk, zal altijd vooruitwijzen naar de sociaal-politieke voortvloeisels van bekering tot het geloof in Jezus Christus.

6. Het is deel van het Goede Nieuws
Jezus' openbare bekendmaking in Lucas 4 suggereert dat het Goede Nieuws speciaal bedoeld is voor de armen, de blinden en de gevangenen. Zijn leven en onderwijs ondersteunen dit idee herhaaldelijk. Het lijkt erop dat, wat goed nieuws is voor de armen - slecht nieuws is voor de rijken. Totdat we het gaan zien als goed nieuws voor ons allemaal.

7. Gerechtigheid loopt door in rechtvaardigheid
Een zendeling in een Spaanssprekend land ontdekte tot zijn verbazing dat de spaanse bijbel volstaat met ideeën over "justicia". Het Griekse woord voor rechtvaardigheid en gerechtigheid wordt door ons vaak vertaald als rechtvaardigheid. Dat is misschien een politiek correcte vertaling; het is 'veiliger' om te spreken over rechtvaardig zijn dan over het zoeken van gerechtigheid. Maar beide woorden kun je niet van elkaar scheiden.

8. Evangelisatie loopt door in activiteiten op sociaal gebied
Billy Graham werd eens gevraagd waarom hij alleen over persoonlijke redding sprak en niet over vrede of gerechtigheid. Hij zei dat, als mensen tot bekering komen, zij diegenen zijn die vredestichters en de zoekers van gerechtigheid worden. Hij werd nog verder ondervraagd: "Hoe kan het dan dat Billy Graham, als bekeerd mens, niet vaker over dit soort zaken spreekt?" Vanaf dat moment (en tot op heden), gebruikte Graham meer dimensies van het Evangelie in zijn preken.

9. Gerechtigheid is structurele liefde
Gerechtigheid is eerlijkheid, ingebed in de structuren van de samenleving. Bijbelse gerechtigheid gaat verder dan alleen rechtvaardigheid en is doordrenkt met genade, barmhartigheid en vergeving. Het is structurele liefde.

10. Er is geen vrede zonder gerechtigheid
Het Goede Nieuws gaat helemaal over verzoening, het herstellen van relaties. Maar er is geen vrede zonder gerechtigheid, zoals duidelijk wordt in internationale relaties. Vermomd als het Evangelie, worden Gods gerechtigheid en vergeving naadloos met elkaar verweven. Daarom is het een wonder dat Nederlandse kerken niet veel meer profetisch zijn. In veel kerken lijkt de prioriteitenlijst er zó uit te zien: aanbidding die naar binnen en naar Boven gericht is; onderwijs en studie die vooral gericht is op kerkleden; een beetje zorg voor andere mensen; en dan, zo nu en dan, een aarzelend uitstapje in de wereld van de politiek, recht, oorlog en dergelijke.

Ik denk dat er genoeg gebeurt in Nederland en de wereld om ons heen om onze passie voor gerechtigheid te wekken, dat we zouden moeten opstaan en het uitroepen! Maar dat zal alleen gebeuren als onze visie op het Evangelie een kern van gerechtigheid heeft.

Auteur: Ross Langmead, Professor Missiologie en directeur van de School of World Mission in Australië en bestuurslid van TEAR Australia